自然に囲まれた郊外に位置するその家は、自分には敷居が高すぎるほどに高い豪邸だった。 　それは決して華美ではなく、むしろシンプルで飾り気のない外観なのだが、その無駄のなさが、かえってよそよそしく感じられる。普通なら、近づ… 続きを読む →

「――ところで、勇利。お前さん、キャットとつき合ってるのか？」 「……」 　ラボでの検査を終えた後のこと。 　検査台に腰掛けてボトムスに足を通している時、不意に問われて、勇利は動きを止めた。 　顔を上げると、技術者はタブ… 続きを読む →

「四、五、六……ん、一個足りない」 　リストを片手にセコンド用品の数を確認していて、バンテージが足りない事に気づく。 　おっかしいな、ちゃんと数えたはずなのに。キャットは頭をかきながら、保管棚へ歩み寄った。えーっと在庫は… 続きを読む →

「キャット、ちょっと勇利を呼んできてくれ。今なら仮眠室にいるはずだ」 「仮眠室？」 　タオルの束を棚にしまっているところに声をかけられて、つい疑問形で返してしまった。 　ジムには選手のため、仮眠室が設置されている。しかし… 続きを読む →

「はっ、はっ、はっ……は、もうダメだ……！」 　足が限界に達して、がくんと崩れる。 　たまりかねて芝生の上に転がり込み、汗が流れ落ちるに任せて、激しく呼吸を繰り返す。そこへ、 　わん！　わんわん！ 「うわっ！！」 　灰色… 続きを読む →

　早朝、扉を開けて、ジムの中へ入る。 　ロードワークにも早い時間、誰もいないだろうと思ったのだが、見当が外れた。 　しゅっ、しゅっとこすれる音を聞きとがめてそちらへ視線を向けると、女が一人、床にモップ掛けをしている。 （… 続きを読む →

（話するって決めたはいいけど、さて……勇利をどこで捕まえられるかな） 　未認可地区を訪ねた次の日。 　会社の廊下を歩きながら、キャットは頭の後ろで手を組んだ。 （勇利はいつ見ても忙しそうだし、トレーニング中にする話でもな… 続きを読む →

　あーん、と大きく口を開いて、ハンバーガーにかぶりつけば、かさついたバンズと薄い肉、しなびたレタスにやたら濃いケチャップが口の中を満たす。 　しばらくもぐもぐと咀嚼して飲みこみ、オレンジジュースをストローで吸うと、嘘くさ… 続きを読む →

　通いなれた道を歩き、ドアを開き、部屋の中へ入る。 　広々とした空間はどこも綺麗に片付けられ、大きな窓から差し込む陽光で、きらきら輝いているように見える。 　そこに整然と並ぶ設備――サンドバッグやパンチングマシン、ウェイ… 続きを読む →

　――それから、しばらく後のこと。 　メガロニアの開催日が刻々と近づく中、勇利はトレーニングと広報活動とで、多忙を極めていた。 　白都コンツェルンの大型プロジェクトとなれば、その影響範囲は多岐に渡る。 　この機会に、ギア… 続きを読む →