「なるほど……今回の件については、よく分かったよ。報告ご苦労様、桔梗君」 　豊臣軍が現在の拠点としている大阪城。その一室で文机の前に座した半兵衛は、いつもと変わりなく落ち着いていた。逆にその冷静さに居心地の悪さを覚え、女… 続きを読む →

　その日より、五七の桐を掲げて豊臣軍が起った。 　元農民と華奢な軍師、その配下の兵数十名で天下取りの戦に名乗りをあげた小さな軍は、しかし見る見るうちに急成長を遂げた。 　豊臣軍は美濃の稲葉山城を拠点として次々と他国へ侵略… 続きを読む →

　障子をすべらせて開いた先には、床で身を起こす巨漢と、美女にみまごうほど端正な顔立ちの美青年がいる。そして巨漢の方がこちらを見て、 「……貴様は……！」 　瞠目して絶句した。その様子に、美青年――竹中半兵衛が柳眉を潜め、… 続きを読む →

「……し……吉……秀吉、どうか目を覚ましてくれ、秀吉……」 「うっ……むぅ……」 　切実な声が、意識を呼び起こす。暗がりから不意に引きずり出され、秀吉は呻いた。開いた視界は明るく、眩しさに目を射られて顔をしかめる。 　ま… 続きを読む →

　――分かっているわ。だから、迷わないで。 　その時に対した女は、全てを受け入れるだけだった。ただ淡く微笑み、 　――あなたが望み願っていることを叶えて。 　己の首を締め上げる腕にほっそりとした手を当て、囁いた。 　――… 続きを読む →

　ぱち……ぱちぱちっ…… 　薪の上で炎が踊り、弾ける。雨で冷え切った空気は、橙色の光に煽られ、暖かさを増しつつあった。しかしそれを感じる余裕もなく、 「ぜー、はー、ぜー、はー……」 　桔梗は全身を震わせて呼吸を繰り返しな… 続きを読む →

　次に目を覚ました時、視界は闇に閉ざされ、何も見えなかった。 （なに……夜……？） 　夢うつつのまま思う。どれほど気を失っていたのだろう。ぼんやりしながら腕を動かそうとすると、「いっ！」全身のあちこちが痛み、短い悲鳴が飛… 続きを読む →

　――それは朝顔がまだ、桔梗という名のしのびであった頃の事。 　群雄割拠の乱世。日ノ本ではそこかしこで戦が起こり、一つの国が滅び、一つの国が栄え、そしてまた滅んでいくのが日常である。しかしある時、織田信長という名の魔性が… 続きを読む →

　太陽は登り切り、頂点に差し掛かりつつある。陽光が差し込む木々の合間をすり抜けるように、朝顔は森の中を跳んだ。足が痛むので、力を加減しながら枝から枝へ飛び移り、先へ先へと進んでいく。 （参ったね、このまま行くわけにもいか… 続きを読む →

「……ふう」 　ようやく最後の書類を終えた小十郎は大きく息を吐いて、目のあたりを指でぐりぐりともみほぐした。さすがに日がな一日筆を握っていると、疲れる。 　石田との対決に備えて徳川との同盟が成ったはいいが、各諸侯のとりま… 続きを読む →