「雪音、まだ終わんねぇのか」
「んー……」
　はしごの上で大判の本をめくっていた雪音は、後ろからの声に曖昧な返事を返した。それから、ん？　と顔をあげ、振り返る。
「なっ……一角！　どっから入ってきたの！？」
「そこの戸口からに決まってるだろ」
「あ、あほかあんたは！」
　雪音は本を抱えて梯子を下りると、棚の上に座って足を組んでいる一角に詰め寄った。
「ここは関係者以外、立ち入り禁止！　今すぐ出ていけ！」
「あぁん？　いいじゃねぇか、別に。お前今まで気づかなかったんだし」
「いいわけあるか！　ここは機密情報満載なの！　あんたが勝手に入ってきたりしたら、あたしの責任問題になるの！　あんたも懲罰対象になりかねないの！」
「何だよ、そんなヤバイ情報保管してんのか、四番隊は」
　興味を持ったのか、近くの棚に手を伸ばす一角。雪音はその腕をバシッとたたき落とした。
「いてっ！」
「言った傍から手ぇ出すんじゃない！　患者の個人情報とか、劇薬の調合方法とか、外に漏れたらまずいものが山のようにあるんだから！」
「ンなら口で言やいいだろ！　叩くな！」
「口で言っても聞かないからでしょ！？　つーかあんた、何しにきたのよマジで！」
　指を突きつけると、棚を降りた一角はけっ、と歯をむいた。
「これから飲み会やるから、わざわざ誘いに来てやったんじゃねぇか！」
「飲み会？　行けないわよ」
　即答され、カク、とこける一角。
「何だよ、行けるのか考えもしねぇのかよ。あんだけ酒好きのくせに」
「しょうがないでしょ。こっちにまだ時間かかりそうなんだもん」
「ンなの、適当に終わらせとけよ。明日でもいいじゃねぇか」
　ひょい、と本を取り上げられ、雪音はちょっと、と眉間にしわを寄せた。
　すぐに取り返そうとするも、頭上遙か高くに持ち上げられてしまい、跳ねても届かない。
「何してんのよ、返せっ」
「ばーか、取れるもんなら取ってみな」
　必死の様子がおかしいのか、一角は鼻で笑った。びき、と青筋を浮かべた雪音は、迷いもなく一角の股間を蹴り上げる。
　ガギッ！
「…！！！！」
　鈍い音がして、硬直した一角がその場に崩れ落ち、無言で悶絶した。雪音は落ちてきた本を受け止めると、
「まだ調べ物するんだから、邪魔すんならさっさと帰んなさいよ、このハゲ」
　ふん、と鼻を鳴らして、再びはしごをのぼる。
　床に座り込んだ一角は、涙目で顔をあげ、数分間にわたって聞くに堪えない罵詈雑言を吐き捨てた後、
「て、てめぇ、なんか、もう二度と、さそわねー、からな！　このクソ女！　死ね！」
　よろよろ立ち上がり、外に出て行った。
「別に誘ってなんて言ってないでしょうが」
　雪音はそれを見送った後、すぐ手元の本に目を落とした。すぐに意識がそちらへ集中し、すうっと周囲の音が遠くなる。

　それから後。
　ふ、と視線を上げた雪音は、壁にかかった時計を見て、夜の十時をすぎている事に気づいた。
「あ、やば……やりすぎた」
　身体を動かすと、あちこち固まっていたらしく、ばきばき、と派手な音が鳴って痛みが走る。
「う……うーいたたた……。今日は、この辺にしとくか……」
　本を閉じて棚に戻し、こわばる身体で慎重に降りていく。
　部屋の片づけをして、伸びをしながら戸口に向かったところで、ふと棚の上の紙切れに気づいた。
「ん？」
　何気なく手に取って見る。飲み屋の名刺だ。
　この間新しく出来た店で、古今東西の酒がそろっていて、食事も旨いと評判になっていたところだった気がする。
　ひっくり返して裏を見てみると、店の地図の上に、汚い字で、
『来ねぇと　店中の酒　先に飲み干す　仕事ばっかしてんじゃねーよ　バカ』
　などと書いてある。
「……一角？」
　こんな事を言いそうな奴は、他に思い至らない。
　雪音はまじまじと紙片を見つめた。それから、不意にくすり、と笑う。
「分かったわよ。そんなに来て欲しいなら、行ったげるわよ」
　さっきの謝罪に、酒の一杯もおごってやりたいし。
　雪音はそう思いながら名刺を懐にしまうと、火を消し、外へ出て行ったのだった。