「……し……吉……秀吉、どうか目を覚ましてくれ、秀吉……」 「うっ……むぅ……」 　切実な声が、意識を呼び起こす。暗がりから不意に引きずり出され、秀吉は呻いた。開いた視界は明るく、眩しさに目を射られて顔をしかめる。 　ま… 続きを読む →

　――分かっているわ。だから、迷わないで。 　その時に対した女は、全てを受け入れるだけだった。ただ淡く微笑み、 　――あなたが望み願っていることを叶えて。 　己の首を締め上げる腕にほっそりとした手を当て、囁いた。 　――… 続きを読む →

　ぱち……ぱちぱちっ…… 　薪の上で炎が踊り、弾ける。雨で冷え切った空気は、橙色の光に煽られ、暖かさを増しつつあった。しかしそれを感じる余裕もなく、 「ぜー、はー、ぜー、はー……」 　桔梗は全身を震わせて呼吸を繰り返しな… 続きを読む →

　次に目を覚ました時、視界は闇に閉ざされ、何も見えなかった。 （なに……夜……？） 　夢うつつのまま思う。どれほど気を失っていたのだろう。ぼんやりしながら腕を動かそうとすると、「いっ！」全身のあちこちが痛み、短い悲鳴が飛… 続きを読む →

　――それは朝顔がまだ、桔梗という名のしのびであった頃の事。 　群雄割拠の乱世。日ノ本ではそこかしこで戦が起こり、一つの国が滅び、一つの国が栄え、そしてまた滅んでいくのが日常である。しかしある時、織田信長という名の魔性が… 続きを読む →

　太陽は登り切り、頂点に差し掛かりつつある。陽光が差し込む木々の合間をすり抜けるように、朝顔は森の中を跳んだ。足が痛むので、力を加減しながら枝から枝へ飛び移り、先へ先へと進んでいく。 （参ったね、このまま行くわけにもいか… 続きを読む →

「……ふう」 　ようやく最後の書類を終えた小十郎は大きく息を吐いて、目のあたりを指でぐりぐりともみほぐした。さすがに日がな一日筆を握っていると、疲れる。 　石田との対決に備えて徳川との同盟が成ったはいいが、各諸侯のとりま… 続きを読む →

　ふ、と目を開くと視界が明るかった。今は夜ではなかったかと混乱したが、すぐにそれが夢だったのだと気づく。 （……あぁ……） 　鼻がつんと痛い。頬に触れた指先が水滴に濡れたので、朝顔は吐息を漏らした。 （昔の夢を見て泣くな… 続きを読む →

（鉄砲の音！？） 　佐助はぎくりとして振り返った。頼鷹を残してきた方から、さらに銃声がいくつも重なる。 （頼鷹様！） 　体を氷に貫かれたような寒気が走り、佐助は取って返そうとした。しかし、 「お待ち、佐助」 　背中から刺… 続きを読む →

　桔梗のもとへ頭の文が届いてから、二週間後。鷹通により陣触れがなされ、物々しい空気が城内を包み込んだ。 「今回の初手は、奇襲作戦だ。鳴竹が打って出るより先に、まずこちらが先手を打つ」 　甲冑の着込みを手伝う佐助に頼鷹が語… 続きを読む →