延々続く退屈な病院生活は滅入るので、多少のゴシップは気休めに良い。
「具合はどう、アッシュ。今日は顔色もいいわね」
　だから多忙を極めるスペクターであり、元上司のシェパードが見舞いに来てくれた時、アシュリーはニヤッと笑った。
　聞いたわよと告げれば、彼女は何を？　と眉を上げる。
「あなたが病院の待合室で、ドレルと熱烈なキスをしてたって話」
「……ああ」
「それも、二回も。シタデルを救ったスペクターたるあなたが、めったに見かけないドレルとそんな事して、誰の目にもつかないと思ったの？」
「ええ、まあ、そうね。そんなに噂になってる？　それがあなたの耳にも入った？」
　いつも堂々と構えて怖気づくことを知らない英雄は、今日に限って照れくさそうだ。
　寝返りを打てるようになったので、椅子に腰かけたシェパードへ体を向けて微笑む。
「噂もたくさん聞いたけど、本人から直々に声かけられたの。あなたの友人なら、命を懸けて守るから安心してほしいって」
「そう。彼……名前は聞いた？」
「セインでしょう。今は偽名で入院してるけど、元アサシンだって」
　自身、そして周囲の危険にかかわるから内密にと前置きして、あのドレルはすべてを物語った。
　彼の来歴、シェパードと出会った経緯、アシュリーには知る由もなかったサーベラスでの活動と、オメガ4リレイの特攻任務。
（途中であなたとのラブシーンを思い出しかけて、ちょっと気まずかったわ）
　その内容は非常に興味深かったが、それはさすがに言わぬが花だろう。思い出し笑いをしながら続ける。
「異星人と恋仲になるって、私にはちょっと想像つかないけど。
　まずあなたが恋人を作ったことにびっくりしたわ。一緒に旅をしていた時は、任務第一で私生活なんて二の次って感じだったのに」
　最初のノルマンディークルーの中には、周囲にそれとわかるほどシェパードへ好意を表すものもいたが、彼女はするりと交わして相手にしなかった。
　常に軍人として、困難なミッションに全力で向き合っていたから、他へ余力を割く余裕がないのだろうと感じていたのだが。
　それが、ドレル相手に？　爬虫類に似た異質な外見は、性的魅力を感じない……少なくとも自分は。
　ただ、彼と話していて思ったのは、
「歩くとき全然音しないのがアサシンって感じで落ち着かないけど。
　セインは物腰が柔らかで、紳士的ね。声も素敵で、信心深い。心からあなたを大事に思っているのが伝わってきたわ」
　人間にはめったにないほど率直に、下心もなく、純粋にシェパードを愛していることを告げられて、ちょっと圧倒された。こんなに恋人として理想的な男がこの世にいるのか、と思ったくらいだ……異星人が苦手な自分すら少し揺らぐほどに。
　そしてそれは、堅物のN7ソルジャーにとっても同様らしく、
「……ええ。彼といると、とても心が安らぐの。今は困難な時代だけれど、出会えてよかったと思ってる」
　今まで見たことがないほど柔らかな、優しい表情で応えたから、それにも言葉を失った。
『私は余命僅かだ。彼女のそばに長くいられないことを、何よりも苦しく思う。
　……叶うならば、あなたもシェパードを支えてほしい。銀河という重荷を彼女一人で背負うのは、つらいだろうから』
　穏やかに、己の命が尽きた後を語っていたセインの姿が頭をよぎる。
　彼らが出会った時にはもう、遠くない未来に別れがあった。
　それでも、シェパードはセインを愛することを選んだ。
　それはあまりに尊く、あまりに悲しい恋だ。
「……シェパード。あなたが人目もはばからずにラブシーンを演じた気持ちがわかる気がするわ」
　この人が抱える重責は計り知れない。安易な同情を寄せるのも気が引ける。
　せめて、身を焦がす恋に出会えたことを祝してあげたくてからかうと、シェパードは声を上げて笑った。
「ええ、多分次も周りを気にする余裕はないわね。そんな時間も惜しいくらい、愛しているから」
　そういって見せた晴れやかな笑顔がまぶしくて、アシュリーもまた笑い、彼女の手をぎゅっと握る――たとえほんのわずかな時でも、この大切な友人と愛する人が、幸せでありますようにと願いながら。

They love momentary moment

A little bit of gossip is good for relaxing during the endless, boring hospital life.
“How are you feeling, Ash? You look good today.”
So when Shepard, the busy Specter and her former boss, came to visit, Ashley grinned.When I said,”I heard”, she raised her eyebrows and asked.”What things?”
“I heard you and a drell were kissing passionately in the hospital waiting room.”
“……ah”
“And TWICE. You, the Specter who saved the Citadel, kissed with a rarely seen drell, and you thought no one would notice?”
“Yeah, well, that’s right. Is there such a rumor? Has that even reached your ears?”
The galactic hero, who is always fearless, seems embarrassed today.
Now able to roll over, Ashley turns and smiles at Shepard, who is sitting in a chair.
“I’ve heard a lot of rumors, but I heard directly from him. He told me that if I am your friend, he will protect me with his life.”
“Yes. He…did you hear his name?”
“Thane. He’s currently hospitalized under a false name, but he’s a former assassin.”
That drell told me everything, saying it would be confidential because it was dangerous for him and those around him.
His background, how he met Shepard, her activities in Cerberus that Ashley had no way of knowing about, and the Omega 4 Relay suicide mission.
(He almost remembered the love scene with you in the middle, so it was a little awkward.)
The content was very interesting,it’s all secret. Ashley remember and laugh as continued.
“I can’t even imagine falling in love with an alien. But first of all, I was surprised that you found a lover. When we were traveling together, it was like the mission came first and your personal life came second.”
Some of the first Normandy crew showed enough affection for Shepard that the people around them could tell, but she simply pretended not to see their intimate attitudes.
As a soldier, Shepard always faced difficult missions with all her might, so Ashley felt that Commander probably didn’t have the luxury to devote her energy to anything else.
But surprisingly, she became serious with Drell. The reptilian-like alien appearance doesn’t appeal sexually…at least to me.
However, when talking to him, Ashley thought.
“He doesn’t make any noise when he walks, like a true assassin, so I don’t feel at ease…But Thane has a soft demeanor and is a gentleman. He has a nice voice and is very religious. I could tell that he really cared about you.”
She was a little overwhelmed when he was told, in a way rarely seen by humans, that he genuinely loved Shepard, without any ulterior motives. It made me wonder if there was ever a man in this world who was so ideal as a lover…to the point that even I, who don’t like aliens, was a little moved.
And it seems the same goes for the straight-laced N7 soldier.
“…Yes. I feel very at ease when I’m with him. These are difficult times, but I’m glad we met.”
She responded with the softest, kindest expression had ever seen, and Ashley was speechless.

“I only have a short time left to live. More than anything, I feel bad about not being able to be by her side for a long time….If it comes true, I would like you to support Shepard as well. It must be hard for her to carry the burden of the galaxy alone.”

The image of Thane, who was calmly talking to her about his life is ending, flashes through her mind.
By the time they met, there was already a farewell in the not-too-distant future.Still, Shepard chose to love Thane.That is a love so precious and so sad.
“…Shepard. I feel like I can understand how you acted out the love scene without hesitation.”
The heavy responsibility this person carries is immeasurable. I’m also reluctant to offer easy sympathy.Shepard laughed out loud when teased her. Ashley want to at least congratulate her on finding the love that scorched her soul.
“Yeah, I probably won’t have time to worry about what’s going on next time too. I love Thane too much not to care about people’s eyes.”
The radiant smile she showed while saying that was dazzling, and Ashley laughed as well. And squeezed her hand tightly – hoping that even if it was only for a short time, this dear friend and loved one would be happy.